L’universo in cui viviamo è immensamente vasto e in gran parte ancora sconosciuto. Una distinzione fondamentale che gli astronomi fanno è tra l’universo osservabile – la porzione del cosmo che possiamo effettivamente vedere o misurare – e l’universo non osservabile o oltre l’orizzonte – le regioni che esistono oltre i limiti imposti dalla velocità della […] Leggi di più
Immaginate un giorno qualsiasi: state sorseggiando un caffè, osservando il cielo, quando improvvisamente tutto cessa di esistere. Non è un’esplosione, non c’è dolore, non c’è nemmeno il tempo di rendersene conto. L’universo semplicemente… svanisce. Sembra fantascienza, eppure questa ipotesi è realmente studiata dai fisici teorici, ed è nota come “decadimento del falso vuoto”. Cos’è il […] Leggi di più
Sulle remote alture delle Ande cilene, precisamente sulla vetta del Cerro Pachón, a 2680 metri d’altitudine, si è appena risvegliato un gigante che promette di cambiare per sempre il nostro modo di osservare l’universo. Si tratta del Vera C. Rubin Observatory, il telescopio terrestre più potente mai costruito: una rivoluzione tecnologica e scientifica frutto di […] Leggi di più
La nave stellare Avalon viaggia per 120 anni verso una colonia interplanetaria, con tutti i passeggeri in ibernazione fino all’arrivo: è l’incipit del film Passengers (2016), solo uno dei tanti racconti in cui appare la tecnica dell’ibernazione. Dalle capsule del sonno criogenico in 2001: Odissea nello Spazio e Alien, fino ai romanzi di fantascienza distopica, […] Leggi di più
Immaginate un ascensore che sfida ogni vostra idea di scala, una struttura che non vi porta solo dal piano terra al decimo, ma che si estende per decine di migliaia di chilometri nello spazio, collegando la superficie di un corpo celeste al vuoto cosmico. Potrebbe sembrare una visione fantascientifica lontana dalla nostra realtà terrestre, ma […] Leggi di più
Era il 1950, durante un pranzo informale a Los Alamos, quando Enrico Fermi, fisico italiano e premio Nobel, pose con semplicità una domanda che avrebbe turbato generazioni di astronomi e filosofi: «Dove sono tutti quanti?». Quella breve frase, pronunciata di fronte all’immensità cosmica, divenne il nucleo del celebre Paradosso di Fermi: se l’universo pullula di […] Leggi di più
Immaginiamo un universo dove ciò che sembra certo diventa probabilità, dove la realtà è un intreccio di possibilità e dove le leggi che governano l’infinitamente piccolo sfuggono alle intuizioni di senso comune. È questo il mondo che la meccanica quantistica ci ha consegnato, a cento anni dalla sua nascita: un orizzonte di mistero e di […] Leggi di più
La fine della vita del Sole è spesso immaginata come un evento catastrofico che spazzerà via ogni traccia di vita dalla Terra. Tuttavia, mentre il nostro pianeta sarà destinato a diventare una landa arida e inospitale, altre zone del sistema solare potrebbero vivere una fase sorprendentemente promettente. Tra queste spicca Europa, la luna ghiacciata di […] Leggi di più
La ricerca della vita extraterrestre si muove costantemente tra la meraviglia scientifica, l’entusiasmo popolare e un sano scetticismo. Di recente, un annuncio ha catturato l’attenzione globale: gli scienziati hanno presentato quella che definiscono la “prova più forte” finora rilevata di vita su un pianeta lontano dal nostro sistema solare. I titoli dei giornali promettono spesso […] Leggi di più
Viviamo immersi in un’era nella quale l’intelligenza artificiale (IA) si annida ovunque, silenziosa e onnipresente. Dai telefoni che riconoscono volti e catalogano i ricordi, fino agli algoritmi che sostengono i medici nella diagnosi di malattie, la presenza di questi sistemi è ormai così integrata nella quotidianità che difficilmente ce ne accorgiamo. Eppure, se guardiamo attentamente, […] Leggi di più
L’entusiasmo che accompagna l’esplorazione spaziale è spesso così potente da farci immaginare scenari futuristici ricchi di progresso e abbondanza. Tuttavia, la realtà delle risorse limitate richiede di affrontare domande urgenti: se un gruppo consuma l’acqua trovata sulla Luna, quali conseguenze ci saranno per gli altri che ne hanno bisogno? Affrontare questi conflitti e pianificare strategie […] Leggi di più
Un mese fa, l’umanità ha sfiorato uno di quei momenti che potrebbero cambiare per sempre la nostra visione dell’universo: la possibilità — reale, concreta — che su un pianeta a 124 anni luce da noi ci fossero segnali di vita. Non una semplice speculazione, ma tracce chimiche forse riconducibili ad attività biologiche. Il protagonista di […] Leggi di più