Approfondimenti

La ricerca della vita oltre la Terra non appartiene più soltanto alla fantascienza. Sonde interplanetarie, telescopi spaziali e future missioni verso Marte e le lune ghiacciate del Sistema solare stanno aumentando progressivamente le possibilità di individuare tracce di organismi extraterrestri. Ma se un giorno trovassimo davvero qualcosa, anche soltanto un microorganismo, saremmo preparati alle conseguenze? […] Leggi di più

Raggiungere un’altra stella resta una delle più grandi sfide immaginabili per l’umanità. Proxima Centauri, il sistema stellare più vicino al Sole, dista circa 4,25 anni luce: una distanza relativamente piccola su scala galattica, ma enorme per qualsiasi tecnologia di propulsione oggi disponibile. Una normale astronave impiegherebbe migliaia di anni per attraversarla. Per questo, da decenni […] Leggi di più

Vele solari, campi magnetici e giganteschi laser potrebbero rappresentare una delle strade più realistiche per raggiungere altre stelle. Il principio è semplice: eliminare il carburante dalla navicella e lasciare che sia la luce – naturale o artificiale – a spingerla. Ma trasformare questa idea in un viaggio verso Proxima Centauri richiederà tecnologie ed energie mai […] Leggi di più

La caccia alla vita extraterrestre potrebbe dipendere da una parola apparentemente tecnica, ma decisiva: risoluzione. Non quella delle immagini a cui siamo abituati quando parliamo di fotografie o schermi, ma la risoluzione spettrale, cioè la capacità di separare con estrema precisione i colori della luce per leggere la composizione chimica di un pianeta lontano. È […] Leggi di più

Negli ultimi anni la domanda più antica e affascinante dell’esplorazione spaziale è tornata con forza al centro del dibattito: siamo soli nell’universo? Due annunci, in particolare, hanno acceso l’immaginazione del pubblico. Il primo riguarda K2-18b, un esopianeta che orbita nella zona abitabile della sua stella, dove il telescopio spaziale James Webb avrebbe individuato possibili tracce […] Leggi di più

La coscienza è davvero un fenomeno legato soltanto alla vita così come la conosciamo sulla Terra? Oppure potrebbe emergere anche in forme di vita radicalmente diverse, nate su pianeti lontani, con chimiche, corpi e sistemi cognitivi completamente estranei alla nostra esperienza? È questa la domanda al centro di un nuovo lavoro teorico firmato da Jeremy […] Leggi di più

Ogni notte alziamo gli occhi verso il cielo e, quasi senza accorgercene, commettiamo un atto di fiducia. Guardiamo le stelle come se fossero una promessa. Come se quelle luci lontane indicassero una strada, un futuro, una possibile fuga. Da secoli l’umanità immagina di poter attraversare il cosmo, di lasciare la Terra, di raggiungere altri mondi, […] Leggi di più

Le nuove osservazioni sugli esopianeti e i campioni riportati dallo spazio aprono una fase decisiva per l’astrobiologia. Ma riconoscere una vera traccia di vita sarà molto più difficile che trovarla Per decenni la ricerca della vita extraterrestre è stata raccontata come una grande caccia al segnale definitivo: una molecola nell’atmosfera di un pianeta lontano, una […] Leggi di più

Da millenni l’uomo immagina una vita oltre la morte. Le religioni l’hanno raccontata come paradiso, reincarnazione, giudizio finale o sopravvivenza dell’anima. La filosofia l’ha trasformata in una domanda sull’identità: che cosa siamo davvero? Un corpo, una mente, una memoria, un flusso continuo di coscienza? La scienza contemporanea, invece, ha aperto una possibilità ancora più radicale: […] Leggi di più

Per millenni l’idea di Dio ha rappresentato la risposta più potente e immediata davanti al mistero dell’esistenza. Perché c’è qualcosa invece del nulla? Da dove viene l’universo? Perché le stelle brillano, la vita nasce, la coscienza si accende dentro la materia? Prima della scienza moderna, queste domande sembravano naturalmente orientate verso una causa esterna, un’intelligenza […] Leggi di più

La nuova corsa alla Luna non assomiglia più a quella del Novecento. Mezzo secolo fa l’obiettivo era arrivare, piantare una bandiera, raccogliere campioni e tornare sulla Terra. Oggi, invece, Stati Uniti, Cina e altre potenze spaziali guardano al nostro satellite naturale con un’ambizione molto più complessa: costruire basi, restare a lungo, sperimentare tecnologie utili per […] Leggi di più

Per secoli l’idea di Dio è appartenuta soprattutto alla religione e alla filosofia. Nelle grandi tradizioni spirituali, Dio è stato immaginato come creatore, giudice, principio morale o forza invisibile capace di dare senso all’universo. Con l’avvento della scienza moderna, però, questo spazio si è progressivamente ristretto. Molti fenomeni un tempo attribuiti al divino, dal moto […] Leggi di più