Perché l’universo si sta espandendo sempre più velocemente?È una domanda che da oltre venticinque anni tiene svegli gli astrofisici, ribaltando le certezze costruite sulla teoria della relatività generale di Einstein. Finora, l’unica risposta possibile sembrava essere una forza invisibile e pervasiva, una sorta di “respiro oscuro” del cosmo: l’Energia Oscura, una misteriosa componente che costituirebbe […] Leggi di più

Per miliardi di anni abbiamo creduto che la storia chimica della Terra fosse stata completamente riscritta da un unico, catastrofico evento cosmico. Che tutto ciò che esisteva prima fosse stato cancellato, fuso e rimescolato nell’inferno primordiale del pianeta appena nato.Eppure, un nuovo studio pubblicato su Nature Geosciences ha scoperchiato un segreto sepolto nel tempo profondo: […] Leggi di più

Immaginate la Terra di miliardi di anni fa: un mondo giovane, ancora in ebollizione, spazzato da venti incandescenti e scosso da continui impatti cosmici. Mentre gli oceani si formavano lentamente e la crosta terrestre si consolidava, qualcosa — o qualcuno — bussava alla nostra porta planetaria. Non erano comete né asteroidi spettacolari. Erano minuscoli granelli […] Leggi di più

Una nuova pagina della storia astronomica sta per essere scritta. La missione Plato — acronimo di PLAnetary Transits and Oscillations of stars — dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) non è un semplice telescopio spaziale: è una sentinella cosmica progettata per scrutare il cielo con occhi multipli e sensibilità senza precedenti, alla ricerca di mondi simili al […] Leggi di più