La recente notizia di un potenziale segnale di vita su un pianeta distante ha generato grande eccitazione, ma molti scienziati rimangono cauti. Un team di astronomi ha annunciato di aver trovato evidenze di un gas inatteso nell’atmosfera del pianeta K2-18b. Questo gas, il dimetil solfuro (DMS), sulla Terra è prodotto principalmente da organismi viventi. La […] Leggi di più
La settima stagione della celebre serie antologica Black Mirror presenta un episodio toccante intitolato “Eulogy”, che esplora il complesso rapporto tra memoria, perdita e le potenzialità (e forse i pericoli) della tecnologia. L’episodio, scritto dal creatore della serie Charlie Brooker insieme alla sceneggiatrice e drammaturga Ella Road, ci introduce Phillip (interpretato da Paul Giamatti), un uomo chiuso […] Leggi di più
In un universo così vasto da sembrare infinito, l’umanità si pone una domanda semplice quanto sconvolgente: siamo davvero soli? Con miliardi di galassie, ognuna con miliardi di stelle e pianeti, è difficile immaginare che la vita intelligente sia un fenomeno isolato. Eppure, fino ad oggi, non abbiamo trovato alcuna prova della sua esistenza al di […] Leggi di più
Negli ultimi decenni, gli astronomi hanno scoperto migliaia di pianeti extrasolari in orbita attorno ad altre stelle. Tra questi mondi lontani vi è una classe particolarmente affascinante e assente nel nostro Sistema Solare: le “Super-Terre”. In questo articolo esploreremo cosa sono le Super-Terre e in cosa differiscono dagli altri esopianeti, come riusciamo a scoprirle, quali […] Leggi di più
Immaginate di prendere due materiali con proprietà così singolari da essere considerati “impossibili” secondo la nostra attuale comprensione della fisica quantistica e di fonderli insieme per creare qualcosa di completamente nuovo. Ebbene, è esattamente ciò che un team internazionale di scienziati, guidato da ricercatori della Rutgers University-New Brunswick, è riuscito a fare. Questa impresa, descritta […] Leggi di più
La storia del nostro sistema solare è custodita in rocce antichissime che vagano nello spazio: i meteoriti. Tra questi, esistono delle rocce molto particolari, chiamate condriti carbonacee, considerate veri e propri “fossili” spaziali, ricche di acqua, carbonio e composti organici. Questi elementi sono fondamentali perché potrebbero aver contribuito a portare acqua sulla Terra primordiale, facilitando […] Leggi di più
Immaginate un sistema solare lontano, simile al nostro, ma avvolto in una nuvola di polvere finissima. Potrebbe sembrare un dettaglio insignificante, ma questa polvere, chiamata polvere esozodiacale o esozodi, sta diventando un elemento cruciale nella nostra ricerca di pianeti simili alla Terra al di fuori del nostro sistema solare. Un recente studio, discusso in un […] Leggi di più
Di recente, in una vivace serata di divulgazione, il fisico Carlo Rovelli ha parlato del suo libro Buchi Bianchi dialogando con il divulgatore Adrian Fartade. Con il suo inconfondibile stile chiaro ed evocativo, Rovelli ha accompagnato il pubblico in un viaggio immaginario “dentro” un buco nero, per scoprire che cosa potrebbe trovarsi oltre l’apparente “punto […] Leggi di più
Immagina l’universo come un libro immenso, le galassie le sue pagine più affascinanti, costellate di stelle e misteri cosmici. Per anni, noi, come lettori curiosi, abbiamo cercato di decifrare la loro storia e il loro funzionamento scrutandole con i nostri telescopi. Abbiamo interpretato la luce che ci giunge da queste lontane isole stellari, scomponendola nei […] Leggi di più
Per secoli, l’umanità ha scrutato il cielo notturno, ponendosi una domanda che risuona attraverso le ere: siamo soli nell’universo? La ricerca di vita al di là della Terra ha acceso la nostra immaginazione e spinto progressi scientifici inauditi. Ma cosa succederebbe se, dopo anni di osservazioni e analisi sofisticate, il cosmo ci restituisse solo un […] Leggi di più
Il sogno di una presenza umana permanente su Marte è da tempo allettante, ma la rigida realtà del suo ambiente freddo e rarefatto presenta sfide significative. Un passo fondamentale per rendere il pianeta rosso più ospitale è aumentare la temperatura della sua atmosfera. Recenti sviluppi suggeriscono che metodi un tempo considerati impraticabili potrebbero essere fattibili, […] Leggi di più
Una delle più grandi motivazioni per l’esplorazione spaziale – sia essa con equipaggio, robotica o osservativa – è comprendere l’origine, la distribuzione e il futuro della vita nell’universo. Sebbene attualmente siamo limitati dal problema di avere la vita terrestre come nostro unico esempio concreto, possiamo nondimeno utilizzare la nostra comprensione della genesi e dell’evoluzione della […] Leggi di più