Per molto tempo gli esopianeti sono stati, per noi, soprattutto numeri: masse, raggi, orbite, distanze, temperature stimate. Mondi reali, certo, ma ancora senza volto. Sapevamo che esistevano, che giravano intorno ad altre stelle, che alcuni erano giganti gassosi e altri pianeti rocciosi. Ma immaginare davvero il loro paesaggio, il colore del loro suolo, la natura […] Leggi di più
C’è stato un tempo in cui guardare la Luna significava osservare una meta imminente, quasi inevitabile. Alla fine degli anni Sessanta, l’umanità sembrava lanciata verso il cosmo con una determinazione feroce, alimentata da rivalità politiche e da una fiducia incrollabile nel progresso. Quando la missione Apollo 8 orbitò attorno alla Luna nel dicembre del 1968, […] Leggi di più
Negli anni Settanta, Carl Sagan lanciò una provocazione che sembrava appartenere più alla fantasia che alla scienza: e se potessimo trasformare Marte in un pianeta abitabile? Da allora, quell’intuizione ha attraversato la letteratura, ispirando opere come la trilogia di Kim Stanley Robinson, fino a diventare oggi oggetto di studio concreto nei laboratori di ricerca. Non […] Leggi di più
C’è stato un tempo in cui guardare il cielo significava interrogarsi sull’ignoto. Oggi, per la prima volta nella storia, significa anche iniziare a orientarsi. Se l’umanità fosse costretta a lasciare la Terra, non partirebbe più senza meta. Esiste già una mappa, ancora incompleta ma sorprendentemente concreta, che indica dove cercare una nuova casa. Un’idea che […] Leggi di più