“A Briefer History of Time” è un libro scritto da Stephen Hawking, pubblicato nel 2005. Si tratta di una versione più breve e accessibile del suo libro precedente, “A Brief History of Time”, che era stato pubblicato nel 1988. Il libro affronta concetti complessi di cosmologia, fisica teorica e teoria delle stringhe in modo chiaro e comprensibile per il lettore non esperto. Hawking presenta una panoramica della storia dell’universo, partendo dal Big Bang e attraverso l’evoluzione delle galassie, delle stelle e dei pianeti.
Hawking esplora anche le teorie sulla natura del tempo e dello spazio, inclusi concetti come la relatività generale di Einstein e i buchi neri. Spiega in modo accessibile le sue teorie sull’espansione dell’universo, sui viaggi nel tempo e su come il tempo possa essere influenzato dalla gravità. Nel libro, Hawking sottolinea l’importanza della ricerca scientifica e dell’approfondimento della comprensione dell’universo. Egli incoraggia il lettore a porre domande, a mettere in discussione le teorie esistenti e ad esplorare il mondo della scienza.
Questi punti (sotto) rappresentano solo un’introduzione ai concetti trattati nel libro di Hawking. Ogni argomento ha una profondità notevole e richiede, chiaramente, ulteriori approfondimenti per una comprensione completa. Eccoli:
Il Big Bang e l’origine dell’universo. Il Big Bang è il momento in cui l’universo è nato da uno stato di densità e temperatura infinitamente elevate. Con il passare del tempo, l’universo si è espanso e raffreddato, permettendo la formazione di atomi, stelle, galassie e strutture cosmiche. L’espansione dell’universo è guidata da una costante cosmologica, che Albert Einstein introdusse nella sua equazione della relatività generale. Le osservazioni del fondo cosmico e la distribuzione delle galassie supportano l’idea di un universo in espansione che ha avuto origine da un singolo punto.
Teoria delle stringhe e fisica quantistica. La teoria delle stringhe ipotizza che le particelle fondamentali dell’universo siano in realtà stringhe vibranti di dimensioni estremamente piccole. Queste stringhe vibrano a diverse frequenze e modi, dando origine a diverse particelle. La teoria delle stringhe cerca di risolvere il divario tra la relatività generale di Einstein, che spiega la gravità su scale cosmiche, e la fisica quantistica, che descrive il comportamento delle particelle su scale subatomiche. Tuttavia, la teoria delle stringhe è ancora oggetto di ricerca e sperimentazione.
Buchi neri e curvatura dello spazio-tempo. Un buco nero si forma quando una stella massiccia collassa sotto la sua gravità. La gravità è così intensa che deforma lo spazio-tempo, creando un pozzo profondo in cui tutto, compresa la luce, è catturato. L’orizzonte degli eventi è il punto oltre il quale nulla può sfuggire al buco nero. La radiazione di Hawking suggerisce che i buchi neri possono emettere particelle e radiazioni, che possono portare alla loro evaporazione nel tempo.
Viaggi nel tempo e paradosso dei gemelli. La dilatazione temporale, prevista dalla relatività ristretta, implica che il tempo scorre più lentamente per oggetti in movimento rispetto a quelli in riposo. Questo è dimostrato dal Paradosso dei Gemelli, in cui un gemello che viaggia nello spazio a velocità relativistiche invecchia più lentamente rispetto a quello che rimane sulla Terra. Tuttavia, i viaggi nel tempo al di là di queste teorie teoriche sollevano domande sulla coerenza logica, come il “paradosso del nonno” in cui un individuo potrebbe tornare nel tempo e influenzare i propri nonni.
Multiverso e Teoria M. Il concetto di multiverso suggerisce l’esistenza di universi multipli, ciascuno con diverse proprietà fisiche. Questo concetto è supportato da alcune teorie cosmologiche e della stringa. La teoria M è un tentativo di unificare diverse teorie delle stringhe in un quadro coeso. Questa teoria ipotizza l’esistenza di dimensioni extra oltre le tre spaziali e una temporale che sperimentiamo normalmente.
Il ruolo dell’umanità nell’universo. Nonostante l’apparente insignificanza dell’umanità nel vasto universo, Hawking sottolinea che abbiamo la capacità di cercare la comprensione. La scienza ci permette di scoprire le leggi che governano il cosmo e di porci domande fondamentali sulla nostra esistenza. L’educazione scientifica e la ricerca ci consentono di ampliare la nostra prospettiva e di avvicinarci a una comprensione più profonda dell’universo in cui viviamo.
Stefano Primaluce
