Attualità

Se c’è una lezione che il nostro pianeta continua a impartirci, è la sorprendente rapidità con cui la vita sa insinuarsi nelle pieghe di un mondo appena nato. Una recente analisi a cura dell’astronomo della Columbia University David Kipping, pubblicata su Astrobiology, mette in rilievo che, a fronte di una Terra giovane e turbolenta, trascorsero […] Leggi di più

La ricerca sulla fusione nucleare, l’ambizione di replicare il processo che alimenta il sole per produrre energia pulita illimitata, prosegue da decenni. Nonostante i progressi recenti, la produzione commerciale di elettricità da reattori a fusione è ancora probabilmente lontana anni, principalmente a causa delle inefficienze e dei costi elevati. Tuttavia, un team di ricercatori negli […] Leggi di più

L’origine degli elementi pesanti sulla tavola periodica è una delle domande aperte più affascinanti e difficili della fisica. Elementi come l’uranio e il plutonio richiedono condizioni estreme per formarsi. Queste condizioni estreme si verificano in scenari rari e specifici del cosmo, tutti caratterizzati dalla necessità di una copiosa abbondanza di neutroni. La chiave per produrre […] Leggi di più

Un affascinante nuovo studio internazionale ha portato alla luce importanti informazioni sulla popolazione di pianeti al di fuori del nostro sistema solare. La scoperta principale è che i pianeti chiamati “super-Terre” sono comuni nella galassia, specialmente nelle regioni esterne dei sistemi planetari. Ma cosa sono esattamente le super-Terre? Si tratta di pianeti che sono più […] Leggi di più

Gli astronomi si sono a lungo interrogati sull’enorme quantità di idrogeno molecolare (H₂) presente nello spazio. Trovare una spiegazione plausibile per questa abbondanza è stato difficile, poiché sembra improbabile che due atomi di idrogeno che fluttuano nella vastità cosmica si scontrino e si leghino spontaneamente per formare una molecola. Una nuova ricerca condotta da due […] Leggi di più

Gli scienziati e gli esploratori spaziali sono da tempo impegnati nella ricerca per determinare dove e in quale quantità sia presente il ghiaccio sulla Luna. La presenza di ghiaccio d’acqua sarebbe una risorsa fondamentale per una futura base lunare. Potrebbe essere utilizzato per il supporto umano o scomposto in idrogeno e ossigeno, componenti chiave del […] Leggi di più

Le onde gravitazionali, increspature nello spaziotempo predette da Einstein e rilevate per la prima volta nel 2015, sono diventate uno strumento fondamentale per gli astronomi. Ci permettono di studiare eventi cosmici estremi, come la fusione di sistemi binari composti da oggetti massicci come stelle di neutroni o buchi neri. Quando questi oggetti spiraleggiano l’uno verso […] Leggi di più

Nuove ricerche dell’Università delle Hawaii a Mānoa suggeriscono che le molecole prebiotiche centrali ai primi processi metabolici della vita potrebbero essere nate nello spazio profondo, molto prima che la Terra esistesse. Gli scienziati del W. M. Keck Research Laboratory in Astrochimica hanno ricreato le condizioni estreme trovate nelle dense nubi interstellari e hanno scoperto un […] Leggi di più

Immaginate un mondo ghiacciato, lontano dal caldo abbraccio del Sole, dove geyser spruzzano materiale da un oceano interno. Questo mondo esiste, ed è Encelado, una delle lune più affascinanti di Saturno. Da quando la missione Cassini-Huygens (2004-2017) ci ha svelato i suoi segreti, gli scienziati di tutto il mondo sono impazienti di scrutare più da […] Leggi di più

Immaginate di sorvolare il Pianeta Rosso. Oggi, scorgereste un deserto gelido e inospitale, battuto da venti sottili e privo di acqua liquida superficiale. Ma cosa succederebbe se potessimo viaggiare indietro nel tempo di miliardi di anni? Una nuova affascinante ricerca condotta da geologi dell’Università del Colorado Boulder suggerisce uno scenario sorprendente: l’antico Marte era un […] Leggi di più

Chi avrebbe mai pensato che l’invisibile forza del magnetismo potesse diventare uno strumento potentissimo per scrutare le profondità della nostra galassia, la Via Lattea? Gli astronomi hanno scoperto un modo ingegnoso per utilizzare i campi magnetici per mappare il nostro ambiente galattico, impiegando una tecnica affascinante chiamata rotazione di Faraday. Ma come funziona questa sorta […] Leggi di più

Il cratere Jezero su Marte, un tempo sede di un lago e di un delta fluviale, è oggi un sito di intensa esplorazione grazie al rover Perseverance della NASA. Tra gli strumenti scientifici a bordo, il Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) sta svelando dettagli inediti sulla composizione e la storia geologica di questa affascinante […] Leggi di più